Fin dall’arrivo nel 1992 al cinema di Aladdin, amatissimo classico Disney basato sul racconto Aladino e la lampada meravigliosa contenuto in Le mille e una notte, i fan si sono immediatamente innamorati delle sue atmosfere e dei suoi personaggi. Uno dei più amati è, chiaramente, il Genio, eclettico e onnipotente creatura blu doppiata in originale da Robin Williams.
Nonostante il ruolo fondamentale del Genio nella trama, Aladdin non inizia con lui sullo schermo. La pellicola si apre infatti con un misterioso mercante, doppiato anch’esso da Robin Williams, che racconta la storia del ladro protagonista per spiegare l’importanza di una semplice lampada. Sebbene il venditore ambulante non appaia in nessun’altra parte del film, è parte integrante di una teoria dei fan, ora provata.
Sebbene questi personaggi possano sembrare non collegati, gli spettatori hanno teorizzato che il venditore ambulante fosse in realtà il Genio sotto mentite spoglie. Decenni dopo che questa teoria venne alla luce, uno dei co-registidi Aladdin, Ron Clements, confermò effettivamente l’idea. In un’intervista, il cineasta ha infatti spiegato che originariamente avevano intenzione di rendere palese che fossero lo stesso personaggio e avevano persino ideata una scena “alla fine del film, in cui [il venditore ambulante] si sarebbe rivelato essere il Genio”. Questa teoria fu confermata anni dopo, quando la Disney pubblicò i primi storyboard della scena finale.
Gli spettatori hanno basato questa teoria non solo sul doppiatore condiviso dei personaggi, ma anche sulle numerose somiglianze fisiche tra il venditore ambulante e il Genio. Il Genio è infatti blu con una fascia rossa intorno alla vita, con il Venditore ambulante che indossa abiti blu con una fascia rossa abbinata. Entrambi i personaggi hanno anche la barba con riccioli stretti all’estremità. Infine, il Genio e il Venditore Ambulante sono gli unici personaggi di Aladdin ad avere quattro dita per mano invece di cinque.
Inizialmente, i creatori di Aladdin avevano pianificato di terminare il film mostrando il venditore ambulante che salta giù dal suo cammello e usa una tromba d’aria per trasformarsi nel Genio. Tuttavia, hanno tagliato questa sequenza a causa di vincoli produttivi ed estetici. Senza l’attenta analisi di Aladdin da parte degli spettatori e lo sviluppo di questa teoria dei fan, il pubblico non sarebbe mai stato in grado di apprezzare la scena che dimostrava come il misterioso venditore ambulante fosse anche il magico Genio.
