Abdul-Jabbar: “Smith ha rafforzato gli stereotipi sulla violenza dei neri”

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Continua a tenere banco la vicenda che ha visto protagonisti Will Smith e lo schiaffo con il quale ha colpito Chris Rock durante la notte degli Oscar (qui il video). Una delle voci più autevoli che hanno tuonato contro l’attore è stata quella di Kareem Abdul-Jabbar, leggenda della NBA e pioniere della lotta contro il razzismo in america. In un lungo post sul suo blog dal titolo Will Smith Did a Bad, Bad Thing, l’ex stella dei Los Angeles Lakers ha attaccato senza remore la star di King Richard.

La furiosa lettera di Kareem Abdul-Jabbar

Quando Will Smith si è precipitato sul palco degli Oscar per colpire Chris Rock per aver fatto una battuta sui capelli corti di sua moglie, ha fatto molti più danni del solo viso di Rock – esordisce Abdul-Jabbar. Con un solo colpo ha sostenuto la violenza, ha sminuito le donne, ha insultato l’industria dell’intrattenimento e ha perpetuato gli stereotipi sulla comunità nera.

C’è molto da dire. Cominciamo con i fatti: Rock ha fatto riferimento alla moglie di Smith, Jada Pinkett Smith, in quanto somigliava a Demi Moore in Soldato Jane, in cui Moore si era rasata la testa. Jada Pinkett Smith soffre di alopecia, che causa la caduta dei capelli. Ok, capisco che gli Smith potrebbero non aver trovato quella battuta divertente. Ma lo show degli Oscar è tradizionalmente un luogo in cui vengono dette cose anche molto peggiori sulle celebrità come mezzo per minimizzare il fatto che è fondamentalmente un raduno di multimilionari che si danno premi a vicenda per aumentare gli affari in modo che possano fare ancora più soldi.

Gli Smith avrebbero potuto reagire ridendo educatamente alla battuta o lanciando un’occhiata rabbiosa a Rock. Invece, Smith ha sentito il bisogno di alzarsi di fronte ai suoi colleghi del settore e a milioni di persone in tutto il mondo, picchiare un altro uomo, quindi tornare al suo posto per poi urlare : “Tieni il nome di mia moglie fuori dalla tua fottuta bocca”. Due volte.

Alcuni hanno romanzato le azioni di Smith come quelle di un marito amorevole che difende sua moglie. La comica Tiffany Haddish, che ha recitato nel film Girls Trip con Pinkett Smith, ha elogiato le azioni di Smith: “[Per] me, è stata la cosa più bella che abbia mai visto perché mi ha fatto credere che ci siano ancora uomini là fuori che amano e si prendono cura delle loro donne, delle loro mogli”.

In realtà, è stato il contrario. Lo schiaffo di Smith è stato anche uno schiaffo alle donne. Se Rock avesse attaccato fisicamente Pinkett Smith, l’intervento di Smith sarebbe stato gradito. O se fosse rimasto al suo posto e avesse urlato comunque la sua minaccia post-schiaffo, sarebbe stato inutile, ma comprensibile. Ma colpendo Rock, ha annunciato che sua moglie era incapace di difendersi, contro le parole. Da tutto ciò che ho visto di Pinkett Smith nel corso degli anni, è una donna molto capace, dura e intelligente che può affrontare da sola uno scherzo di cattivo gusto agli Oscar

Questo atteggiamento paternalistico infantilizza le donne e le riduce a damigelle indifese che hanno bisogno di un uomo grande e forte per difendere il loro onore almeno che svengano per colpa dei vapori. Se lo stava facendo davvero per sua moglie, e non per il suo stesso bisogno di mettersi alla prova, avrebbe potuto pensare all’attenzione negativa che questo ha portato su di loro, molto più dura della battuta. Sarebbe stato davvero difenderla e rispettarla. Questa cosa che “le donne hanno bisogno degli uomini per difenderle” è la stessa giustificazione attualmente proclamata dai conservatori che approvano leggi per limitare l’aborto e la comunità LGBTQ+.

Peggio dello schiaffo è stato il discorso di accettazione in lacrime ed egoistico di Smith in cui ha parlato di tutte le donne nel film King Richard che ha protetto. Chi protegge non se ne vanta davanti a 15 milioni di persone. Lo fa e basta. Non lo fai come una promozione cinematografica affermando che sei come il personaggio che ti ha fatto vincere un premio interpretandolo. Usando queste donne come segnali di virtù, in realtà le stava sfruttando per trarne vantaggio. Ma, ovviamente, il discorso riguardava la giustificazione della sua violenza. Apparentemente, così tante persone hanno bisogno della protezione di Smith che a volte diventa troppo e qualcuno deve essere preso a schiaffi.

Qual è l’eredità della violenza di Smith? – ha proseguito furioso Abdul-Jabbar. Ha riportato in auge l’ideale del nero violento che abbraccia gli insegnamenti del Kobra Kai di “la violenza fa bene” e “il parlare è per i perdenti”. Non dimentichiamo che questa filosofia maschilista di John Wayne è stata espressa in due film in cui Wayne ha sculacciato donne adulte per dare loro una lezione. I ragazzi, in particolare i ragazzi neri, che guardano il loro idolo cinematografico che non solo colpisce un altro uomo per una battuta, ma poi giustifica anche il tutto perché è un protettore simile a un supereroe, ora sono molto più inclini a seguire le sue orme infantili. Forse la conferma più triste di ciò è il tweet del figlio di Smith, Jaden: “Così si fa”.

Anche la comunità nera subisce un colpo diretto da Smith. Uno dei principali punti di discussione di coloro che sostengono il razzismo sistemico in America è caratterizzare i neri come più inclini alla violenza e meno in grado di controllare le proprie emozioni. Smith ha semplicemente dato conforto al nemico fornendo loro l’ottica perfetta che stavano sognando. La conduttrice di Fox News, Jeanine Pirro, non ha perso tempo a diventare razzista completamente dichiarando che gli Oscar Gli Oscar “non sono una periferia violenta”. Cosa avrebbe detto se Brad Pitt avesse schiaffeggiato Ricky Gervais? Questo non è Rodeo Drive? Molti saranno rinvigoriti nel continuare la loro campagna per emarginare gli afroamericani e altri attraverso la campagna di repressione degli elettori.

Per quanto riguarda il danno al mondo dello spettacolo, la violenza di Smith è una minaccia implicita per tutti i comici che ora devono preoccuparsi che una battuta tagliente o offensiva possa scatenare violenza. Per fortuna non c’erano Don Rickles, Bill Burr o Ricky Gervais. Come ha twittato la comica Kathy Griffin: “Ora dobbiamo tutti preoccuparci di chi vuole essere il prossimo Will Smith nei comedy club e nei teatri”.

L’unica nota positiva è che Chris Rock, chiaramente sbalordito, è riuscito a gestire il momento con grazia e maturità – ha dunque concluso Abdul-Jabbar. Se solo il discorso di accettazione di Smith avesse mostrato grazia e maturità simili e avesse incluso, invece di scuse autoesaltanti, sincere scuse a Rock.

Ho incontrato Will Smith quando sono apparso in Willy, Il principe di Bel-Air 28 anni fa. E sono stato a casa sua. Mi piace lui. È affascinante, sincero e divertente. Sono anche un grande fan dei suoi film. È un attore affermato e devoto che merita i riconoscimenti professionali che ha ricevuto. Ma sarà difficile guardare il prossimo film senza ricordare questa triste esibizione.

Non voglio vederlo punito o ostracizzato a causa di questo, anche se grave, errore. Voglio solo che questo sia un ammonimento per gli altri di non romanticizzare o glorificare il cattivo comportamento. E voglio che Smith sia l’uomo che protegge davvero gli altri, ammettendo il danno che ha fatto.

Cosa ne pensate di questo fortissimo attacco di Kareem Abdul-Jabbar?