William Shatner, il celeberrimo capitano Kirk della serie originale di Star Trek, con i suoi 90 anni è stato l’uomo più anziano ad andare nello spazio. Il 13 ottobre del 2021 grazie alla navetta spaziale Blue Origin di Jeff Bezos ha potuto infatti coronare uno dei sogni che quasi ogni uomo ha. Tuttavia questa esperienza magnifica lo ha fatto sentire triste. In un estratto del suo libro Boldly Go : Reflections on a Life of Awe and Wonder riportato da Variety, l’attore infatti racconta:
Quindi, sono andato nello spazio – inizia William Shatner. Il nostro gruppo, composto da me, il magnate della tecnologia Glen de Vries, il vicepresidente Blue Origin e l’ex controllore di volo della Stazione Spaziale Internazionale della NASA Audrey Powers, e l’ex ingegnere della NASA Dr. Chris Boshuizen, aveva svolto varie simulazioni e corsi di addestramento per prepararsi, ma non puoi prepararti abbastanza per un viaggio fuori dall’atmosfera terrestre! Come percependo quella sensazione nel nostro gruppo, il personale di terra ha continuato a rassicurarmi lungo la strada. “Andrà tutto bene. Non preoccuparti di niente. Va tutto bene”. Certo, facile per loro a dirsi , pensai. Rimarranno qui per terra […]
Quando finalmente arrivò il giorno, non riuscivo a togliermi l’Hindenburg dalla mia testa. Non abbastanza da cancellare il volo, ovviamente, mi reputo un professionista e mi ero prenotato. Lo spettacolo doveva andare avanti. Ci siamo sistemati all’interno della cabina. Devi allacciarti in un ordine specifico. Nel simulatore, non l’ho fatto bene ogni volta, quindi mentre ero seduto lì, in attesa di decollare, l’idea di fluttuare senza gravità per tornare indietro e allacciare correttamente il sedile era il primo pensiero […]
E poi, all’improvviso, sollievo. No g. Zero. Assenza di gravità. Stavamo galleggiando – prosegue William Shatner.Ci siamo tolti le imbracature e abbiamo iniziato a fluttuare. Le altre persone hanno iniziato a fare le capriole e si sono godute tutti gli effetti dell’assenza di gravità. Non volevo farne parte. Volevo, dovevo arrivare alla finestra il più rapidamente possibile per vedere cosa c’era là fuori. Ho guardato in basso e ho potuto vedere il buco che la nostra navicella spaziale aveva praticato nel sottile strato di ossigeno sfumato di blu attorno alla Terra. Era come se ci fosse una scia dietro a dove eravamo appena stati, e non appena me ne accorsi, scomparve.
Ho continuato il mio tour autoguidato e ho girato la testa per guardare nell’altra direzione, per guardare nel vuoto. Amo il mistero dell’universo. Amo tutte le domande che ci sono venute in migliaia di anni di esplorazioni e ipotesi. Stelle che sono esplose anni fa, la loro luce viaggia verso di noi anni dopo; buchi neri che assorbono energia; satelliti che ci mostrano intere galassie in aree ritenute completamente prive di materia… tutto ciò mi ha elettrizzato per anni… ma quando ho guardato nella direzione opposta, nello spazio, non c’era mistero, né maestoso timore reverenziale da contemplare. . . tutto ciò che ho visto è stata la morte.
Ho visto un vuoto freddo, scuro, nero. Era diverso da qualsiasi oscurità che puoi vedere o sentire sulla Terra. Era profondo, avvolgente, totalizzante. Mi voltai verso la luce di casa. Riuscivo a vedere la curvatura della Terra, il beige del deserto, il bianco delle nuvole e l’azzurro del cielo. Era la vita. Nutrire, sostenere, la vita. Madre Terra. Gaia. E la stavo lasciando. Tutto quello che avevo pensato era sbagliato. Tutto ciò che mi aspettavo di vedere era sbagliato.
Avevo pensato che andare nello spazio sarebbe stata l’ultima catarsi di quella connessione che stavo cercando tra tutti gli esseri viventi, che essere lassù sarebbe stato il prossimo bellissimo passo per comprendere l’armonia dell’universo. Nel film “Contact”, quando il personaggio di Jodie Foster va nello spazio e guarda verso il cielo, emette un sussurro sbalordito: “Avrebbero dovuto mandare un poeta”. Ho avuto un’esperienza diversa, perché ho scoperto che la bellezza non è là fuori, è quaggiù, con tutti noi. Lasciarlo alle spalle ha reso la mia connessione con il nostro piccolo pianeta ancora più profonda.
È stato uno dei sentimenti di dolore più forti che abbia mai incontrato. Il contrasto tra la fredda freddezza dello spazio e il caldo nutrimento della Terra sottostante mi ha riempito di una tristezza travolgente. Ogni giorno ci confrontiamo con la conoscenza di un’ulteriore distruzione della Terra per mano nostra: l’estinzione delle specie animali, della flora e della fauna. . . cose che hanno impiegato cinque miliardi di anni per evolversi e all’improvviso non le vedremo mai più a causa dell’interferenza dell’umanità. Mi ha riempito di terrore. Il mio viaggio nello spazio doveva essere una festa. Invece, è sembrato un funerale.
Ho appreso in seguito che non ero solo in questa sensazione. Si chiama “Effetto Panoramica” e non è raro tra gli astronauti, inclusi Yuri Gagarin, Michael Collins, Sally Ride e molti altri. In sostanza, quando qualcuno viaggia nello spazio e vede la Terra dall’orbita, un senso di fragilità del pianeta prende piede in modo ineffabile e istintivo. L’autore Frank White ha coniato per la prima volta il termine nel 1987: “Non ci sono confini sul nostro pianeta tranne quelli che creiamo nella nostra mente o attraverso i comportamenti umani. Tutte le idee e i concetti che ci dividono quando siamo in superficie iniziano a svanire dall’orbita e dalla luna. Il risultato è un cambiamento nella visione del mondo e nell’identità”.
Può cambiare il modo in cui guardiamo al pianeta ma anche altre cose come paesi, etnie, religioni; può richiedere una rivalutazione istantanea della nostra armonia condivisa e uno spostamento dell’attenzione su tutte le cose meravigliose che abbiamo in comune invece di ciò che ci rende diversi. Ha rafforzato di dieci volte il mio punto di vista sul potere del nostro bellissimo e misterioso coinvolgimento umano collettivo e, alla fine, ha restituito un sentimento di speranza al mio cuore.
In questa insignificanza che condividiamo, abbiamo un dono che le altre specie forse non hanno: siamo consapevoli, non solo della nostra insignificanza, ma della grandezza intorno a noi che ci rende insignificanti. Questo ci dà forse la possibilità di dedicarci nuovamente al nostro pianeta, agli altri, alla vita e all’amore che ci circondano. Se cogliamo questa occasione.
Che ne pensate di queste parole di William Shatner?
