Ancora oggi, è difficile capire il successo di questo show. Si può dire che abbia anticipato molte delle tendenze delle serie Adult Swim più popolari, lavorando su una estetizzazione della violenza e sullo sconvolgimento della morale in termini che in inglese si definiscono di “shock value”: ossia, il suo “valore” sta proprio nella sua capacità di sconvolgere.
Molti in ogni caso la guardavano più che altro per poter vantare la conoscenza di un prodotto alternativo e di forte rottura, similmente a come si guardano film horror violentissimi apprezzandoli solo in quanto tali e non cercando di coglierne i significati e i messaggi. Che, in Happy Tree Friends, comunque non mancavano.